El Sulfuro de Hidrogeno (Ácido Sulfhídrico) es también conocido como H2S, gas de pantano o gas acido. Es de gran importancia que los trabajadores de la industria de petróleo y gas se familiaricen con las propiedades del H2S ya que la exposición a este es fatal incluso en concentraciones de 1%.

Las concentraciones de H2S normalmente se miden en partes por millón (PPM) debido a que las concentraciones son mortales. 10,000 PPM es equivalente a un 1%.

Antes de discutir las consecuencias de salud que genera el H2S, es necesario estudiar las propiedades químicas y físicas de este:

Apariencia y color: el gas es incoloro e invisible al ojo.

Olor: a bajos niveles, el H2S huele a huevos podridos, después de un periodo corto de tiempo, la nariz se ve afectada y ya no puede detectar el gas.

Gravedad del Gas (Peso): El Sulfuro de Hidrogeno es un poco más pesado que el aire por lo cual tiende a asentarse a bajas alturas.

Acidez: En contacto con Agua el H2S genera ácido sulfónico, Este es un ácido leve que irrita los ojos y las vías respiratorias.

Inflamabilidad: el gas es inflamable desde concentraciones de 4.3% (43,000 PPM) a 45% (450,000 PPM) y desprende dióxido de azufre cuando es quemado. El Dióxido de Azufre es un gas mortal al ser inhalado.